그런데! 그 상상속의 일이 지구 건너편 아프가니스탄에서는 현대사회에서 그 상상이 안되는 일들이 일어나고 있고, 그렇게 탈레반 정권이 아프가니스탄의 정권을 장악한지도 어느덧 2년이 지났고 그동안 여학생들은 학교를 못다니게 되는 등의 여러가지 상황속에 힘없는 약자들은 살아내고 있습니다.
2023년7월에 유엔인도주의업무조정국(UNOCHA)에서는 아프가니스탄의 인도적, 경제적 상황은 계속해서 악화되고 있고, 전체 아프가니스탄 인구의 70%인 2,800만 명에게 인도주의적 지원이 절실하게 필요한 상황이며, 그 중 절반 이상이 취약한 여성과 아동이라고 발표하였습니다.
지난해 2022년 10월 통합식량안보단계분류(Integrated Food Security Phase Classification)에서 식량이 부족한 2,000만 명 이상의 아프간 국민들은 곧 심각한 기근을 겪을 위기에 처해있다고 보고했었는데 지난달2023년 8월 국제구조위원회인 IRC에서는 세계은행(World bank)이 정한 빈곤선인 2.15달러 미만에 속하는 사람이 아프간 국민의 90% 이상이라고 보고하였습니다.
아프간 국민들 특히 아동의 영양실조와 기아 문제는 급격하게 악화되고 있고, 먹을 양식을 구하기 위해 때로는 아프간사람들은 차마 상상할 수 없는 선택을 해야 하는 상황에 처해있습니다.
NEI는콩자급자족과판매를통해아프가니스탄내영양실조를근절하고농가의경제적역량을강화하겠다는최종비전을향해오늘도나아가고있습니다. 콩에대한인식이높아지면서시장수요가많아지고, 그로인해 NEI의콩관련교육을받은많은콩농부들이잉여생산량을콩기름생산자, 곡물소매점, UN 산하인도주의적식량지원기구, NEI와같은 NGO단체등에판매하기까지이르렀습니다.
로가르 주 칼라 마을 콩 농부들에게 콩재배법을 교육중인 NEI 농학자 바히게(왼쪽).
NEI는 주로 아프간 소농들을 중점적으로 지원하지만, 올해 NEI 카불 지부는 한 농업 사업체에 약 6만평(50에이커)의 땅에 생산량이 뛰어난 콩 품종을 심는 것을 지원했습니다. 이를 통해 수확된 콩은 NEI가 2015년에 카피사 주에 설립한 콩 가공 공장에서 콩기름과 콩깻묵을 제조하는 데 사용될 예정입니다.
이렇게 생산된 콩깻묵은 닭 사료 제조업체에 높은 가격으로 판매될 것입니다. 앞으로도 NEI는 아프가니스탄 농업 사업 부문에 기술적 지원을 제공하여 아프가니스탄의 자급자족형 콩 가치 사슬이 전국적으로 확대되고 그로 인해 영양실조가 근절될 수 있도록 노력할 것입니다.
NEI의 2023년 목표는 바로 정부군과 탈레반군의 군사적 충돌로 인해 접근하기 어려웠던 시골 마을에 거주하는 새로운 농부들에게 탈레반정권이 장악한 이후 군사적 충돌이 없어짐으로 인한 기회를 활용해서 콩 생산 교육을 제공하는 것입니다.
지방의 가난한 농부들에게 기회를 줄 수 없어 아쉬웠던 마음이 이제는 안전하게 갈수있게 된 상황을 여러분들과 공유하고, NEI가 이러한 가난한 농가의 삶을 어떻게 개선하고 있는지 알려 드릴 수 있게 되어 기쁘게 생각합니다.
엔이아이 콩산업 개발 프로그램을 소개합니다!
대부분의 대규모 유엔 기구들은 단기적인 긴급 식량 원조를 제공하는 방식으로 아프가니스탄의 식량 불안정 문제를 다루고 있습니다. 그러나 NEI는 단순한 식량 원조보다는 아프간 농가의 회복력을 향상시키는 색다른 방법을 통해 아프간의 식량 문제에 접근하고 있습니다.
NEI는 아프간 농부들에게 필수 고단백 영양소를 함유하는 콩을 생산하고 가정 내에서 콩을 섭취하도록 교육하고 있습니다. 또한, 아프간 농부들이 소득을 창출할 수 있도록 잉여생산량을 판매할 수 있도록 지역 시장과 연결해주고 있습니다.
2023년, NEI는 농부들에게 콩 재배법을 교육하고 인증된 콩 씨앗과 비료를 제공함으로써 1,100여 농가의 영양실조와 식량 불안정 문제를 해결했습니다. 이를 위해 NEI 농학자들은 험난한 산지를 가로지르며 발크, 헤라트, 라그만, 로가르, 쿠나르 및 낭가르하르 주의 곳곳을 방문했습니다.
지방에 거주하는 농부들을 만나기 위해 많은 시간을 여행하는 NEI 농학자들
NEI의 교육을 받을 농부들을 선발하기 위해 각 마을 지도자들과 만난 후, 농부들에게 이론 교육과 현장 실습을 모두 제공했습니다.
라그만 주 알리싱 지역에서 현장실습을 진행하고 있는 NEI 농학자 바히게(왼쪽).
아프가니스탄에서 농사는 가업이기 때문에, 많은 농부들이 앞을 다투어 자신의 아들들을 데리고와서 이러한 좋은 교육의 기회를 주고자 NEI 교육 프로그램에 참여했습니다. 농부들의 자녀들에게도 이 교육 프로그램은 좋은 학습 기회였을 뿐만 아니라 고단한 삶의 시름을 잊고 새참을 즐기는 한국의 농부들의 콩으로 만든 점심을 새참처럼 즐겨보기도 하는 시간이였습니다.
NEI가 올 여름 재배 기간 동안 만난 1,100명의 콩 농부들은 그들의 콩 재배 상태에 대해 굉장히 만족하고 있었습니다. 다가오는 10월, 이 농부들은 그들의 배고픈 소중한 가족과 함께 먹을 수 있는 고단백의 콩을 수확할 것입니다. 또한, 가정 내에서 소비하고 남은 잉여생산량을 지역 시장에 판매해 얻은 수입으로 자녀들이 입을 따뜻한 겨울 옷을 살 수 있을 것입니다.
쿠나르 주 노르갈 지역에서 점심식사로 콩 찌개와 콩 난 점심을 먹고 있는 미래의 콩 농부들
아프가니스탄 콩 산업의 지속가능성은 얼마나 될까요?
헬만드 주의 NEI 연구 농장에서 새로운 콩 종자 품종들을 테스트하고 있습니다.
NEI는 농부들이 콩 수확량을 극대화할 수 있도록 새로운 콩 종자 품종을 지속적으로 개발하여공급하기 위해 노력해오고 있습니다. 2023년 4월, NEI 미국 캘리포니아 본부에서 아프가니스탄 카불 지부로 새로운 콩 종자 품종 10종을 보냈습니다. 그것은 바로 NEI의 든든한 지원군이자 콩 분야를 이끌어 나가는 미국 최대의 콩 품종개발자인 스타인 시드 컴퍼니(Stine Seed Company)와 세계 최대 콩 연구 센터인 일리노이 대학교 어바나 샴페인(UIUC)이 이 콩 종자들을 기부해주었기에 가능한 일이었습니다!
난민소녀들의 재봉 직업훈련!
십대 난민 소녀들은 미래를 꿈꾸며 재봉 기술을 배우고 있습니다.
카불 난민 캠프의 소녀들은 가족의 생계 문제를 이유로 나이든 남성에게 팔려갈 위험에 처해있었습니다. NEI는 이 소녀들이 직접 수익을 창출할 수 있게 된다면 이러한 위험한 상황에서 벗어나 가족과 함께 지낼 수 있을 것이라고 생각했습니다.
5개월간의 집중적인 직업훈련 프로그램의 수료생들은 그들이 직접 재봉한 의류를 아프간 현지 시장에서 한 벌 당 700원(0.5달러)에서 1700원(1.25달러)에 판매하고 있습니다. 이러한 금액은 아프간 남성이 카불 시장에서 하루종일 손수레를 밀며 짐을 옮겨주고 얻을 수 있는 수입과 동일한 수준입니다.
재봉 센터는 난민 캠프와 가까운 곳에 위치해 있어 여학생들에게 편리하게 접근할 수 있습니다. 직업훈련을 수료한 뒤에도, 수료생들은 매일 재봉 센터를 방문하여 안전한 환경에서 수료생 동기들과 어울리며 그들이 직접 판매할 새 옷들을 열심히 생산하고 있습니다.
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